Mit einer Lebensversicherung können finanzielle Risiken, die während der individuellen Lebensdauer eintreten können, abgesichert werden. Das individuelle Todesfallrisiko ist nicht kalkulierbar. Die Versicherer kalkulieren Ihr Risiko über die große Zahl der Versicherten mit Hilfe von Sterbetafeln. Eine Lebensversicherung ist eine Individualversicherung (im Unterschied zur Sozialversicherung), bei der Beitrag und Leistung nach dem Äquivalenzprinzip (Beitrag entspricht Leistung) ermittelt werden. Innerhalb der Individualversicherung ist sie eine Personenversicherung. Die Leistung (Versicherungssumme) wird fällig bei Tod, Erleben des Ablaufs oder bei Eintritt schwerer Krankheiten.