Der Tod eines Familienmitglieds ist ein großer Einschnitt ins Leben. Auch die finanzielle Situation verändert sich dadurch. Die Hinterbliebenenrenten bieten vor allem in den ersten Monaten ein Polster. Ein Ersatz für eine private Altersvorsorge sind diese Renten jedoch nicht.
Stirbt der Ehepartner, hat der verbliebene Partner Anspruch auf eine Witwenrente oder eine Witwerrente. Kinder ohne Berufsausbildung erhalten eine Waisenrente. Das Geld ersetzt gewissermaßen den Unterhalt, mit dem die verstorbene Person für die Familie gesorgt hat.
Der Tod eines Familienangehörigen ist in vieler Hinsicht eine Herausforderung, die den Hinterbliebenen einiges abverlangt. Neben der Trauer müssen sie sich in dieser Zeit beispielsweise um finanzielle Fragen kümmern. Das ist besonders dann wichtig, wenn die verstorbene Person einen großen Teil zum Einkommen der Familie beigetragen hat.
Mit der Hinterbliebenenrente bietet die gesetzliche Rentenversicherung eine Art Unterhaltssicherung für Ehepartner und Kinder der verstorbenen Person.
Einen Anspruch auf Hinterbliebenenrente haben:
Anspruch auf Waisenrente haben auch Pflegekinder und sogar Enkel, wenn sie im Haushalt der verstorbenen Person leben und damit auf das Einkommen angewiesen sind.
Mit Blick auf die Personen, die einen Anspruch auf Hinterbliebenenrente haben, wird deutlich, dass zwei Formen zu unterscheiden sind: die Witwenrente und Witwerrente für Partner sowie die Halbwaisen- beziehungsweise Vollwaisenrente für Kinder.
Was ist mit geschiedenen Ehepartnern?
Geschiedene Ehepartner des Verstorbenen haben Anspruch auf eine Rente, wenn sie gemeinsame Kinder erziehen, die noch minderjährig sind. Diese Erziehungsrente ist so hoch wie die Rente bei voller Erwerbsminderung. Sie fällt weg, sobald die geschiedenen Partner neu heiraten oder eine Lebenspartnerschaft eingehen.
Einen Anspruch auf Hinterbliebenenrente haben Ehepartner, wenn folgende Punkte erfüllt sind:
Ein wichtiger Punkt ist, dass die Ehe rechtskräftig ist. Bei Paaren, die nur kirchlich getraut sind, besteht daher kein Anspruch auf eine Hinterbliebenenrente.
Die Voraussetzung, dass die Ehe wenigstens ein Jahr lang gedauert haben muss, gilt für alle Eheschließungen seit dem 1. Januar 2002. Mit dieser Einschränkung will der Gesetzgeber verhindern, dass Ehen nur aus Versorgungsgründen geschlossen werden.
Eine Ausnahme stellt der Unfalltod dar: Ist der Partner durch einen Unfall ums Leben gekommen, besteht auch bei kürzerer Ehedauer ein Anspruch auf die Witwenrente.
Der Anspruch auf Hinterbliebenenrente besteht nicht:
Bei der Witwenrente gibt es verschiedene Faktoren, die bestimmen, wie lange die Rente gezahlt wird und wie hoch sie ist. So ist zum einen die große und die kleine Witwenrente zu unterscheiden. Zum anderen gab es Gesetzesanpassungen, sodass auch die Frage besteht: Witwenrente nach altem oder nach neuem Recht?
Für die große Witwer- beziehungsweise Witwenrente muss eine der folgenden Bedingungen erfüllt sein. Der Ehepartner:
Trifft keiner der oben genannten Punkte auf den Ehepartner zu, erhält er eine kleine Witwenrente.
Übrigens: Die überwiegende Mehrheit aller Rentenanträge bezieht sich auf die große Witwenrente. Die kleine Witwenrente betrifft nur Ehen mit jüngeren Partnern.
2002 gab es eine wesentliche Änderung im Hinterbliebenenrecht. Die kleine Witwenrente wird seitdem nur für 24 Monate gezahlt und ist an die Dauer von einem Jahr gebunden. Die große Witwenrente wurde etwas verringert.
| Große Witwenrente | Kleine Witwenrente | |
| Altes Recht | 60 Prozent des Rentenanspruchs des Verstorbenen Zahlungsdauer unbegrenzt | 25 Prozent des Rentenanspruchs des Verstorbenen Zahlungsdauer unbegrenzt |
| Neues Recht | 55 Prozent des Rentenanspruchs des Verstorbenen Zahlungsdauer unbegrenzt | 25 Prozent des Rentenanspruchs des Verstorbenen Zahlungsdauer begrenzt auf 24 Monate |
Für alle Ehen ab Januar 2002 gilt das neue Recht zur Hinterbliebenenrente. Nur wenn die Ehe vor 2002 geschlossen wurde oder einer der Partner vor dem 2. Januar 1962 geboren wurde, wird das alte Recht angewendet.
Die Zahlung der Hinterbliebenenrente wird eingestellt, sobald der Ehepartner erneut heiratet oder eine Lebenspartnerschaft eingeht. Witwen und Witwer haben dann Anspruch auf eine Rentenabfindung in Höhe von 24 Monatsrenten der Hinterbliebenenrente. Gezahlt wird diese nur nach Antrag. Diesen können Anspruchsberechtigte formlos bei der Deutschen Rentenversicherung stellen.
Wie hoch die Witwen- oder Witwerrente ist, hängt von den Rentenansprüchen der verstorbenen Person ab. Hat sie bereits eine Altersrente bezogen, ist diese monatliche Zahlung die Grundlage für die Berechnung der Hinterbliebenenrente. War der Verstorbene noch nicht im Rentenalter, wird die volle Erwerbsminderungsrente ermittelt, die sie zum Todeszeitpunkt erhalten hätte.
Bei der großen Witwenrente sind es – je nach angewendetem Recht – 55 bis 60 Prozent der Rente, die der Verstorbene erhalten hat oder erhalten hätte. Die kleine Witwenrente entspricht 25 Prozent.
Beispiel: Der verstorbene Partner hätte eine Rente in Höhe von 1.500 Euro erhalten. Bei einer großen Witwenrente nach neuem Recht erhält der Ehepartner eine Hinterbliebenenrente in Höhe von 900 Euro brutto.
Achtung: Wie die normale Rente ist auch die Witwenrente steuerpflichtig. Steuern sowie Sozialabgaben für Kranken- und Pflegeversicherung werden von dieser Summe noch abgezogen.
Hat der verbliebene Ehepartner eigene Einkünfte, etwa durch eine eigene Rente oder durch eine berufliche Tätigkeit, werden diese Beträge anteilig auf die Hinterbliebenenrente angerechnet. Ein Freibetrag bleibt bei der Berechnung außen vor.
Folgende Freibeträge gelten bei der Ermittlung des anzurechnenden Einkommens (bis Juni 2023):
Einkünfte, die nach neuem Recht auf die Witwenrente angerechnet werden, sind:
Hinweis: Bei der Witwenrente nach altem Recht werden die Einkünfte aus privaten Versicherungen sowie Betriebsrenten und Miet- und Kapitaleinnahmen nicht auf die Hinterbliebenenrente angerechnet.
Was ist das Sterbevierteljahr?
Das Sterbevierteljahr (Sterbequartal) sind die ersten drei Monate nach dem Sterbemonat. In diesem Zeitraum zahlt die Rentenversicherung den vollen Rentenbetrag an die Angehörigen aus, das heißt, ohne Einkommensanrechnung und ohne die Einschränkungen der Hinterbliebenenrente.
Als Hilfe zum Unterhalt erhalten auch minderjährige Kinder der verstorbenen Person eine Hinterbliebenenrente. Ist ein Elternteil gestorben, besteht ein Anspruch auf eine Halbwaisenrente. Haben beide Eltern das Zeitliche gesegnet, erhält das Kind Vollwaisenrente.
Die Hinterbliebenenrenten für den Nachwuchs werden gezahlt, bis das Kind volljährig ist, also bis zum 18. Geburtstag. Befindet sich das Kind zu diesem Zeitpunkt noch in der Berufsausbildung, im Studium, absolviert einen Freiwilligendienst oder befindet sich gerade zwischen diesen Abschnitten, kann die Rentenzahlung verlängert werden. Dies ist maximal bis zum Ende des 27. Lebensjahres möglich.
Auch bei Kindern mit Behinderung, die dadurch nicht für sich selbst sorgen können, ist eine Verlängerung der Zahlung möglich.
Die Halbwaisenrente entspricht 10 Prozent der Rente, auf die der Verstorbene Anspruch hat, bei der Vollwaisenrente sind es 20 Prozent.
Hinzu kommen noch Zuschläge, die sich nach der Anzahl der Monate richten, die der Verstorbene in die Rentenversicherung eingezahlt hat.
Die Witwen-, Witwer- oder Waisenrenten werden nicht automatisch ausgezahlt. Angehörige müssen sie beim Rentenversicherungsträger beantragen. Dies lässt sich gleich online bei der Deutschen Rentenversicherung erledigen.
Folgendes ist dafür zu tun:
Genauere Infos und Antragsformulare bietet die Deutsche Rentenversicherung (DRV) auf der Webseite an. Wer Fragen hat und sich bei der Online-Beantragung unsicher ist, vereinbart einen Beratungstermin beim Rentenversicherungsträger.
Übrigens: Auch die Rentenabfindung für Ehepartner, die sich zu einer Wiederheirat entschieden haben, werden bei der DRV beantragt.
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